우주의 경계를 넘은 휠체어 이용자…미카엘라 벤트하우스의 비행

예정이 아닌, 실제로 마친 비행

블루 오리진은 2025년 12월 20일 뉴 셰퍼드 NS-37 비행을 완료했다고 발표했습니다. 탑승자 미카엘라 벤트하우스(Michaela Benthaus)는 휠체어 이용자로서 처음으로 우주의 경계인 카르만선을 넘었습니다. 처음 예고했던 12월 18일과 실제 완료일은 다릅니다.

무중력 연구에서 이어진 준비

AstroAccess에 따르면 벤트하우스는 2022년 무중력 비행 연구에 참여해 준궤도 비행 좌석을 모사한 장치에서 들어가고 나오는 방법을 시험했습니다. 비행의 순간 뒤에는 참여 조건을 구체적으로 확인하는 과정이 있었습니다.

접근성도 비행 준비의 일부

블루 오리진은 자동 비행 시스템과 발사탑 엘리베이터를 소개합니다. 한 사람의 의지만 강조하기보다, 참여를 가능하게 하는 설계와 준비를 함께 살펴볼 수 있습니다. 모든 장애 유형의 우주 비행 조건이 검증됐다는 뜻은 아닙니다.

오래 머무는 궤도 임무와는 구분해요

AstroAccess는 이번 비행이 몇 분간 무중력을 경험한 뒤 지구로 돌아온 준궤도 비행이라고 설명합니다. 우주정거장 체류나 장기 궤도 임무를 마쳤다는 소식은 아닙니다. 이 글은 2025년의 성과를 지금 새로 소개하며, 최근 발사 소식이나 여행 상품 안내가 아닙니다.

AstroAccess 공식 비행 기록: https://astroaccess.org/astroaccess-ambassador-michaela-michi-benthaus-makes-history-as-first-wheelchair-user-in-space/ 새 창

NS-37 공식 비행 사진 보기: https://www.blueorigin.com/gallery/asset/694736b1853314f2c0fc8dca 새 창